主要是为了防止系统水倒流进入锅炉，由于常压锅炉一般设计上是有开口的水箱或者常通大气的泄放管的，假如水从系统倒流回来充满锅炉后，系统水会全部从锅炉上溢出来了，可以把锅炉房全部淹掉的。
早以前没有启闭阀设计时，常压锅炉一停炉，司炉人员得马上去关闭回水阀，保证水不倒流。启闭阀解决了该问题。
热水锅炉维护保养：
1.热水锅炉在运行期间应注意下列各点：
⑴.不允许炉膛喷烟正压燃烧，因容易烧坏投煤门，看火门以及弧形护管砖等。
⑵.若引风机剧烈振动，应停车检查，一般为内部叶轮磨损而致，应予调换。
⑶.热水锅炉底部地平面上不可积水，以防发生潮湿腐蚀底座。
2.热水锅炉运行2-3星期，应进行检查一次。
⑴.从热水锅炉后面上部二只看火孔清除两翼烟道上部积灰。
⑵.打开前烟箱及后部检查孔，烟管内如有积灰应予清除，如无积灰，以后可延长开启时间，一个月打开一次，如仍无积灰，可延长到2-3个月开启一次，与此同时检查烟箱是否关闭严密，烟管端有无渗漏，如有应及时焊接。
⑶.适当检紧引风机三角带，以防运转时打滑，减低风量风压对皮带的磨损。
⑷.阀门、管道法兰的接口处有渗漏应予修复。
3.热水锅炉的运行每隔3-6个月后，应停炉进行全面检查维修，除做上述2的各项工作外，尚须进行下列工作：
⑴.清除锅筒内部，水冷壁以及左右集箱内的水垢和泥渣，并用清水冲洗干净。
⑵.清除水墙管及锅筒着火面上的烟垢、煤灰。
⑶.检查锅炉焊接钢板内外有无腐蚀现象，若发生有严重缺陷应立即修理，若缺陷并不严重，亦可留待下次停炉时修理，如发现可疑之处，但并不影响安全生产时，应做出记录，以便日后参考。
⑷.检查完毕后可在着火面涂锅炉漆，以防腐蚀。
⑸.检查引风机的滚动轴是否正常，叶轮和外壳的磨损程度。
⑹.必要时将炉墙及外面罩壳，保湿层等卸下，以便彻底检查，如发现有严重损坏部分，必须修妥后方可继续使用，同时将检查结果以及修理情况，填入锅炉运行登记簿。
4.热水锅炉长期不用的保养方法：有干法和湿法两种，停炉一个月以上，应采用干保养法，停炉一个月以下可采用湿保养法。